Par Mgr Robert Le Gall, Archevêque émérite de Toulouse
Le mot « église » vient du grec : ek-kaléo, « convoquer », « appeler à venir » ; l’ekklesia est l’édifice spirituel fait de pierres vivantes. Ce qui est premier, c’est la rencontre. Le danger a toujours été de donner trop d’importance au lieu matériel, pourtant, en chassant les vendeurs du Temple, Jésus veut montrer fortement qu’il est « la maison de son Père » (Jn 2). Les églises ne prient pas à notre place, mais elles répercutent l’appel de Dieu qui nous invite à venir vivifier l’Alliance que nous tissons avec lui.
La Conférence épiscopale et les diocèses ont des instructions qui réglementent l’utilisation des églises. Il est sage de s’y tenir. Il est impressionnant de constater combien nos églises ouvertes, propres, accueillantes peuvent être le départ d’une conversion. Une visite imprévue au moment d’un marché, pour souffler un peu, devient le moment d’une rencontre avec un dieu qui vous attend et vous parle au cœur. À l’église, prière intime et prière commune sont complémentaires.